- Лин с Артом - Лорды, их соединил ритуал создания Дома, а у нас с тобой немного проще, вместо татуировки только магические неснимаемые кольца, к сожалению, свой собственный Дом я тебе дать не могу, не могу и Лордом сделать, - проговорил я, с досадой отводя взгляд.

- Так это все правда... - испуганно выдохнул Валент, - и ты мой супруг? Навсегда?

- Да. Уже пять минут как, - подтвердил я, кивая головой, и, впервые увидев открытую, радостную улыбку Валента, счастливо уткнулся носом ему в живот.

*** Артиан.

Утром, войдя в гостиную, я неожиданно столкнулся с Учителем. На мой изумленный взгляд он скосил глаза к камину. Возле камина на ворохе шкур и подушек лежала нагайна, обнимая руками что-то, завернутое в мягкое меховое одеяло.

- Ты прости, что мы заняли вашу гостиную. Нагайна отложила яйцо, его нужно держать в тепле, а самый большой камин именно тут.

Я только сейчас обратил внимание на удушающую жару, стоящую здесь.

- А посмотреть можно? - шепотом спросил Лин, выглядывая из-за моего плеча.

Нагайна подняла голову, на ее лице блуждала какая-то нереальная полуулыбка, словно она заглядывала внутрь себя, и ей очень нравилось то, что она там видела.

- Конечно, можно, - нагайна чуть приоткрыла мех, показывая большое золотое яйцо. Она ласково провела ладонью по нему. - Только я так виновата перед моей деткой. Я начала готовиться к ритуалу зачатия королевской нагайны, но так и не смогла убить Ранса в конце, и теперь я не знаю, что у нас получилось, я должна была напиться мертвой крови, а напилась живой, - она гладила и гладила кожистый бок яйца. - То, что все пошло неправильно, и так понятно, яйцо должно было быть золотым в черных разводах, а тут... - нагайна усиленно моргала глазами, не позволяя показаться слезам.

- Не расстраивайся, девочка моя, - Учитель сел на ковер рядом, - пусть будет, что будет, - произнес он, гладя нагайну по золоту волос, - я буду любить любую дочку.

- А почему здесь все так и пропитано магией? - спросил я удивленно.

- Молодые наги очень уязвимы в детстве, поэтому матери воздействуют на яйцо магически и после вылупления за полчаса наги вырастают как пятилетние дети, и рождаются они уже с памятью предков, имея интеллект пятилетнего ребенка. Вот я и стараюсь, - нагайна устало опустила голову на колени Учителя. - Арт, вам нужно сегодня выехать в Чиэррдар, иначе вы не успеете. Ранс сказал, вы нашли страницу. Ты выяснил, где находился храм Хаоса?

- Да. Только у меня по-прежнему нет капли и снежинки.

- Как нет, сейчас моя колючая снежинка явится, и мы сможем позавтракать, - в гостиную вошел Рэн, - правда, за ночь он малость подтаял, - хохотнул Рэн, - но с утра снова готов в драку. А что это у вас здесь? - спросил он, оглядываясь.

- Нет, постой, - сказал я. - Почему ты Валента назвал колючей снежинкой?

- Так он такой и есть, - пожал плечами Рэн, - весь колючий, в ледяной скорлупе и никого внутрь не пускает, ну, кроме меня теперь, - смутился он.

- А себя ты сравниваешь с водой? - спросил я, внимательно разглядывая Рэна.

- Это я его с водой сравнивала, - проговорила нагайна, - похоже, ты нашел вторую пару.

- Так я и не сомневался, что мы все вместе поедем, - пожал плечами Рэн.

- Куда это ты собрался? - в комнату вошел насторожившийся Валент.

- Только вместе с тобой! - Рэн счастливо улыбался, - иди ко мне, - и он раскрыл объятия.

- Ага, сейчас, - ехидно проговорил Валент.

- Колючка! - Рэн сам шагнул вперед, сграбастывая Валента в объятия.

И чудо свершилось, Валент не вырывался.

Глава 36.

На завтра предстояла дорога в Чиэррдар. А ночью Арт тихо встал, почти мгновенно перешел тенями до портала в земли нираахов и опять тенями оказался в комнате Дариэна. Они проговорили около часа и когда прощались, Дариэн крепко обнял Арта. Уходя, Арт обернулся, в глазах Дариэна оживала надежда.

После завтрака были сборы – правило "встречают по одежке" никто не отменял. Потом было магическое обучение людей тонкостям языка чиэрри и нираахов, в котором Арту здорово помогли Учитель и нагайна.

- Я оставил в доме пару Теней, никто чужой не сможет войти внутрь и потревожить нагайну, главное, пока малыш не родился, не выпускай ее наружу, - сказал Арт Учителю, обнимая напоследок.

А потом они прощались с плачущей Бетти и говорили, что уезжают только на неделю. И когда все сборы остались позади, Арту показалось, что утром началась другая жизнь. Лучше она или хуже, время покажет, но то, что она будет другая, это несомненно.

Сейчас они так и ехали, Ташер на руках у Валента, рядом Лин, остаться никто не захотел. Полный состав Дома, не так уж и много, если посмотреть со стороны. Еще с ними ехал человек из деревни, Гарет, он должен был забрать лошадей, когда они уйдут. Арт с Рэном летели почти рядом, только чтобы не пугать лошадей.

К вечеру они уже будут у ворот портала, а пока непрошеные мысли все лезли и лезли Арту в голову. Как он встретится с Повелителем? Что Арт ему скажет? А тот ему? Рэн тоже психовал и, как ни странно, по тому же поводу.

Арт не хотел оказаться в столице демонов ночью и не хотел ночевать у портала, значит, ближе к вечеру надо искать место стоянки.

На стоянке Арт собрал их всех вместе.

- Рассказываю заранее, чтобы не пугались, о том, что нас ждет завтра. Мы перенесемся в зал перехода. Зал большой и место перехода отгорожено решеткой, охраняется арбалетчиками и магами. Для чего, надеюсь, объяснять не нужно. Зал переходов находится рядом с казармами Легиона, в городе. После того как нас выпустят, мы сразу отправимся во дворец. Никогда не оставайтесь безоружными, помните, что вы на вражеской территории. Ходить везде лучше по двое или по трое. Если кто-нибудь попросит или прикажет вам сделать то, что вам неприятно или не нравится, отвечайте сразу, что ваш Лорд наложил запрет на самостоятельные действия, отсылайте их ко мне, пусть общаются со мной. Сейчас я вызову Тени и прикреплю к каждому из вас по одной, они будут охранять вас, так что не пугайтесь, они не будут видны, маскируясь в тенях, когда будут нужны - позовете, - Арт вызвал Тени и объяснил, что им делать, те, выслушав, растворились в наступающей темноте. - А теперь всем отдыхать, завтра будет сложный день.

А утром, утром они шагнули в портал...

***

Лин тихо охнул, их закинуло в зал, огромный и высокий, словно собор в столице. Только на этом сходство и кончалось. Зал переходов не имел окон и из-за плохо отесанного камня выглядел пещерой, на высоте в два человеческих роста шел круговой балкон, на котором маячили фигуры в капюшонах, освещалось все это факелами, вставленными в крепления на стенах. Место, где они оказались, было с боков и сверху окружено решеткой, и теперь Лин чувствовал себя пойманным зверем. За решеткой стояли демоны с арбалетами, направленными на них. Пауза как-то странно затягивалась. Арт вышел вперед.